Começo da Terceira Expedição

Apenas um homem seria capaz de acabar com essa situação: o veterano, coronel Moreira César, com seus 47 anos de idade, paulista de Pindamonhangaba, que comandaria um contingente de 1300 homens, formando, assim, a Terceira Expedição contra Canudos.Durante sua marcha, o maior medo do coronel Moreira César era que os conselheiristas abandonassem a cidade, o que o privaria, naturalmente, da inevitável glória de derrotá-los em combate. O precipitado otimismo do coronel e de seus subordinados aumentava, a medida em que se aproximavam da cidade.Moreira César ainda contava com um adversário tão difícil de vencer quanto o Conselheiro: a Epilepsia, e, além disso, era dono de um temperamento instável e impulsivo. Acabou por sofrer de dois ataques epilépticos sérios durante sua campanha em Canudos.